A expressão "o cão é o melhor amigo do homem" acaba de ganhar mais um argumento a seu favor. Um estudo japonês, publicado na revista "Animal Behaviour" e citado pelo "Sciencing", mostra que os cães são mais atentos do que pensávamos: não só percebem como os humanos interagem entre si, como ajustam o seu comportamento com base nisso. Sim, o teu patudo sabe quando alguém te trata mal - e pode recusar um biscoito oferecido por essa pessoa.
Os investigadores da Universidade de Quioto quiseram perceber se os cães observam o contexto social à sua volta e se isso influencia a forma como se comportam com estranhos. O teste foi simples, mas revelador: 54 cães assistiram a um cenário em que os seus donos tentavam abrir um recipiente, sem sucesso. Dois estranhos estavam por perto - um ajudava e o outro recusava. Mais tarde, ambos ofereciam comida ao cão.
Adivinha quem o cão ignorou? Exatamente! A pessoa que recusou ajudar o seu próprio dono. Este comportamento mostra que os cães não reagem apenas à linguagem corporal ou ao tom de voz. São capazes de observar, avaliar e memorizar como os outros tratam os humanos, e agem com base nisso.
A capacidade de fazer julgamentos sociais é um sinal claro de inteligência emocional - uma característica que, até há pouco tempo, se pensava ser exclusiva de humanos e primatas. Mas os cães estão claramente mais atentos às dinâmicas sociais do que julgávamos. Não se deixam enganar por um sorriso falso se viram antes um gesto pouco simpático para o dono.
Tudo isto pode ter raízes bem antigas.
Há entre 15 mil e 40 mil anos, os cães começaram a ser domesticados pela capacidade de criar laços com os humanos. Ao longo dos séculos, foram-se tornando mais sensíveis ao nosso comportamento, mais leais, mais protetores. Hoje, há provas científicas de que, quando o teu cão olha para ti, ambos libertam oxitocina, a famosa "hormona do amor".
Portanto, da próxima vez que o teu cão rosnar a alguém... talvez valha a pena prestares atenção. Ele pode estar a ler o ambiente melhor do que tu.
