O essencial:
O valor nutricional dos legumes depende sobretudo do tempo entre a colheita e o consumo e da forma como são conservados, não apenas do facto de serem frescos ou congelados.
Porque é que os legumes congelados podem ser mais nutritivos?
Os legumes destinados ao congelamento industrial são, regra geral, colhidos no ponto ideal de maturação e processados poucas horas depois. Este curto intervalo de tempo permite conservar níveis elevados de nutrientes, que ficam estabilizados durante meses graças às baixas temperaturas.
Já os legumes frescos disponíveis nos supermercados podem ter passado vários dias em transporte, armazéns e prateleiras, um percurso que não ajuda a preservar as vitaminas, de acordo com o 'Petit Chef'.
Depois de colhidos, os legumes continuam a sofrer processos naturais de degradação. Vitaminas como a C e algumas do complexo B são particularmente sensíveis à luz, ao oxigénio e ao calor, o que faz com que o seu teor diminua progressivamente até ao momento do consumo. Em alguns casos, esta perda faz com que um legume fresco, consumido dias depois da compra, tenha menos nutrientes do que o mesmo alimento na versão congelada.
Que legumes e até frutas mantêm melhor os nutrientes quando congelados?
- Ervilhas e feijão-verde.
- Cenouras.
- Brócolos e espinafres.
- Frutos vermelhos.
Independentemente de serem frescos ou congelados, a forma de cozinhar os legumes é determinante. Métodos como cozer durante demasiado tempo reduzem significativamente o valor nutricional. A recomendação passa por cozinhar a vapor, no microondas ou em salteados rápidos, evitando tempos prolongados de confeção.
Quando são da época, de produção local e consumidos pouco tempo depois da colheita, os legumes frescos continuam a ser uma opção nutricionalmente muito forte, além de oferecerem melhor sabor e textura.
Pontos a reter:
- Legumes congelados não significam que sejam menos nutritivos.
- O tempo de armazenamento influencia o valor nutricional.
- Alguns legumes congelados preservam melhor as vitaminas.
- A confeção é decisiva para manter os nutrientes.
- Alternar entre legumes frescos e congelados é a melhor opção.
