O essencial

  • As Ilhas Baleares, sobretudo Ibiza, Formentera e Maiorca, estão a lidar com uma invasão de serpentes não venenosas que preocupa cientistas e autoridades.
  • O problema não é o perigo para as pessoas, mas sim o impacto devastador na biodiversidade local.
  • Algumas destas cobras já foram filmadas a nadar entre ilhéus à procura de alimento.
  • Se encontrares uma cobra durante férias ou caminhadas, há algumas regras simples que deves seguir e a principal é nunca tentar capturá-la.


As cobras estão a conquistar as Baleares

Quando se pensa nas Baleares, imaginam-se praias de água transparente e pequenas enseadas. Mas há um novo "habitante" a chamar a atenção de quem visita o arquipélago espanhol: as cobras.

Segundo a Euronews e vários especialistas citados pelo Govern de les Illes Balears, a expansão da cobra-ferradura (Hemorrhois hippocrepis) tornou-se uma das maiores ameaças ambientais da região. A espécie terá chegado acidentalmente escondida em oliveiras ornamentais transportadas da Península Ibérica há mais de duas décadas.

Hoje, estima-se que cerca de 90% da ilha de Ibiza já esteja colonizada por esta espécie.

O maior problema não é para os seres humanos.

Segundo os investigadores, estas serpentes alimentam-se sobretudo das lagartixas endémicas das Baleares, animais que só existem naquele arquipélago, provocando já extinções locais em vários ilhéus.



Já há cobras a nadar entre ilhas

Um dos episódios que mais surpreendeu os investigadores aconteceu em 2024.

Cientistas do CREAF (Centro de Investigação Ecológica e Aplicações Florestais) filmaram, pela primeira vez, uma cobra-ferradura a nadar entre ilhas para procurar novas zonas com alimento.

Esta capacidade de atravessar braços de mar tornou ainda mais difícil controlar a expansão da espécie, que continua a conquistar território, apesar de milhares de capturas realizadas pelas autoridades baleares. Desde 2016, já foram capturadas cerca de 12 mil serpentes, mas os especialistas admitem que será muito difícil travar totalmente a invasão.



Há perigo para os turistas?

A boa notícia é que não.

As autoridades ambientais espanholas explicam que a cobra-ferradura não é venenosa nem agressiva para as pessoas. O verdadeiro problema é ecológico, porque funciona como um superpredador num ecossistema onde praticamente não tem inimigos naturais.

Ainda assim, ninguém gosta de encontrar uma cobra (ou mais!) durante uma caminhada ou perto da praia.


O que deves fazer se encontrares uma cobra?

Os especialistas e autoridades ambientais recomendam:

  • mantém a calma;
  • não tentes tocar, capturar ou matar o animal;
  • afasta-te lentamente e dá-lhe espaço para fugir;
  • mantém crianças e animais de estimação afastados;
  • se a serpente estiver numa zona urbana, numa estrada ou dentro de uma propriedade, contacta as autoridades locais ou os serviços ambientais.

Na maioria dos casos, as cobras evitam o contacto com pessoas e afastam-se sozinhas quando não se sentem ameaçadas.


Resumo

As Baleares vivem uma situação invulgar: uma invasão de cobras que não representa um risco significativo para os turistas, mas que está a causar sérios danos na biodiversidade das ilhas.

Se estiveres de férias em Ibiza, Maiorca ou Formentera (ou ainda vais) e encontrares uma serpente, o melhor é manter a distância, não interferir e deixar que o animal siga o seu caminho. As autoridades lembram que estas espécies não procuram atacar pessoas, mas continuam a ser um enorme desafio para a conservação da natureza no arquipélago.


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(Imagens: Instagram)