Essencial sobre fruta e legumes congelados

Há quem torça o nariz aos alimentos congelados e enlatados, convencido de que são uma alternativa menos saudável. Mas a verdade é que nem sempre é assim. Em muitos casos, estes produtos conservam quase todos os nutrientes, são mais económicos e duram muito mais tempo do que os frescos.

Se o objetivo é comer mais fruta e legumes sem gastar uma fortuna, esta pode ser uma solução inteligente.

Congelados e enlatados podem ser tão nutritivos como os frescos

Ao contrário do que muitos pensam, o processo de congelação preserva grande parte das vitaminas, minerais e fibras dos alimentos. Aliás, alguns estudos, citados pelo site "The Conversation", mostram que o valor nutricional de muitos produtos congelados ou enlatados é semelhante ao de fruta e legumes frescos que estiveram vários dias no frigorífico.
Em alguns casos, a conservação pode até aumentar determinados nutrientes. Os alperces congelados, por exemplo, podem apresentar níveis superiores de vitamina C, uma vez que esta vitamina é utilizada durante o processo de conservação.

Mais baratos, mais práticos e com menos desperdício

Além do preço geralmente mais baixo, há outra vantagem difícil de ignorar: a conveniência.
Como muitos destes alimentos já vêm lavados, descascados ou cortados, permitem preparar refeições em poucos minutos. E como têm um prazo de validade muito superior ao dos produtos frescos, diminuem significativamente o desperdício alimentar.
Ter uma embalagem de ervilhas congeladas ou uma lata de feijão na despensa pode fazer a diferença nos dias em que falta tempo para cozinhar.

Há alguns cuidados a ter

Nem tudo são vantagens. Alguns produtos enlatados podem conter quantidades elevadas de sal ou açúcar adicionados.
Antes de comprar, vale a pena verificar o rótulo e optar por:
  • Legumes com a indicação "sem adição de sal";
  • Produtos com menor teor de sódio;
  • Fruta conservada em sumo natural, em vez de calda;
  • Opções identificadas como "sem adição de açúcar".

Outra dica simples passa por escorrer e passar os legumes enlatados por água corrente antes de consumir, ajudando a reduzir o teor de sal.

E os congelados? Também exigem alguns cuidados

Os alimentos congelados são seguros quando corretamente armazenados, mas devem manter-se sempre congelados até à utilização.
Evita descongelar e voltar a congelar os alimentos, pois isso pode alterar a textura e reduzir parte do valor nutricional. Além disso, cozinhar bem legumes e fruta congelados reduz o risco de contaminação por bactérias como a Listeria.

Como incluí-los na alimentação

Há muitas formas simples de aproveitar estas alternativas:
  • Juntar ervilhas, espinafres ou edamame congelados a massas, arroz ou salteados;
  • Acrescentar feijão, grão ou lentilhas enlatadas a sopas, saladas ou estufados;
  • Misturar fruta enlatada em sumo natural com iogurte ou aveia;
  • Utilizar fruta congelada em batidos ou sobremesas.
Além de práticas, estas opções ajudam a aumentar o consumo diário de fruta e legumes sem complicações.

E os legumes secos?

Feijão, grão e lentilhas secos continuam a ser das opções mais económicas e ricas em fibra e proteína. A única desvantagem é o tempo de preparação, já que muitas variedades precisam de demolhar antes de cozinhar.
Quanto à fruta desidratada, apesar de poder fazer parte de uma alimentação equilibrada, deve ser consumida com moderação, uma vez que concentra uma quantidade superior de açúcar por porção.


FAQ - Frutas e legumes congelados

Os legumes congelados são menos saudáveis do que os frescos?

Não. Na maioria dos casos, mantêm praticamente o mesmo valor nutricional e podem até preservar melhor alguns nutrientes do que legumes frescos armazenados durante vários dias.

A fruta enlatada faz mal?

Depende da forma como é conservada. O ideal é escolher fruta em sumo natural e evitar as versões em calda, que costumam ter mais açúcar.

É preciso lavar os legumes enlatados?

Sim. Passá-los por água ajuda a remover parte do sal utilizado na conservação.

Os alimentos congelados perdem vitaminas?

Perdem muito poucas. A congelação é um dos métodos que melhor preserva as vitaminas, minerais e fibras.

Vale a pena comprar fruta e legumes congelados?

Sim. São uma alternativa económica, prática, nutritiva e ajudam a reduzir o desperdício alimentar.



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