O essencial:
A ciência mostra que existem vários fatores que explicam porque algumas pessoas são mais picadas por mosquitos do que outras. O tipo de sangue pode ter influência, mas atua em conjunto com outros fatores biológicos e ambientais, como a respiração, o odor corporal e até a forma como cada pessoa se destaca visualmente.
O que a ciência revela sobre as picadas de mosquitos
Nas esplanadas, na rua ou em casa, basta abrir as janelas ao lusco-fusco ou durante a noite para ouvir o zumbido típico. As melgas aparecem, andam à volta e acabam por picar, e há sempre quem pareça ser o alvo preferido.
Agora, a questão é saber porque é que há pessoas que são umas autênticas vítimas das melgas e outras que saem ilesas como se nada fosse?
Um estudo recente, desenvolvido por investigadores do MIT e do Instituto de Tecnologia da Georgia e citado no SOL, analisou o comportamento destes insetos através de simulações avançadas do seu voo. A investigação concluiu que os mosquitos reagem a diferentes estímulos e combinam essa informação para decidir quando e onde atacar.
Um dos principais fatores é o dióxido de carbono libertado na respiração, que funciona como um sinal de presença e pode ser detetado a vários metros de distância. A este juntam-se outros elementos, como o odor corporal, que varia de pessoa para pessoa e é influenciado pela genética e pelo metabolismo.
O tipo de sangue também surge associado à atratividade. Pessoas com grupo sanguíneo O, por exemplo, tendem a ser mais frequentemente picadas do que outras, embora este não seja um fator isolado nem determinante por si só, segundo a CBS News.
Há ainda outros aspetos a ter em conta. A cor da roupa pode fazer diferença: tons escuros tornam-te mais visível para os mosquitos. Já o exercício físico intenso e a gravidez aumentam a libertação de dióxido de carbono e de outros compostos, o que te pode tornar mais suscetível a picadas.
O consumo de álcool também pode influenciar, ao alterar ligeiramente a temperatura corporal e o odor da pele, fatores que os mosquitos conseguem perceber. No fundo, não há uma única explicação: é a combinação de vários fatores que determina quem é mais picado.
Como evitar picadas de mosquitos
- Usa roupa de cores claras: tons como branco, bege ou amarelo claro tornam-te menos visível para os mosquitos, ao contrário das cores escuras.
- Reduz a exposição ao entardecer e início da noite: é nestes períodos que os mosquitos estão mais ativos, sobretudo em zonas com vegetação ou água parada.
- Aplica repelente de forma regular.
- Evita exercício físico intenso ao ar livre nestes períodos.
- Opta por roupas que cubram mais o corpo.
- Evita álcool em ambientes com mosquitos.
- Mantém janelas protegidas com redes mosquiteiras.
Pontos a reter:
- O dióxido de carbono da respiração é o principal fator de atração.
- Roupa escura aumenta a visibilidade para os mosquitos.
- Grávidas e pessoas que praticam exercício físico são mais frequentemente picadas.
- O tipo de sangue pode influenciar, mas não é determinante.
- O álcool pode aumentar a probabilidade de picadas.
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