A Disney é um mundo cheio de encantamento, brilho, magia, sonho, e tantos outros sentimentos que são despoletados assim que se ouve este nome.

Para além deste mundo, a Disney deu vida a centenas de histórias de princesas, heróis e vilões que fazem parte do imaginário de várias gerações.

E a pessoa por detrás da criação deste mundo encantado e das suas personagens é Walter Elias Disney ou Walt, como era conhecido pelos amigos.



Nascido em Chicago, a 5 de dezembro em 1901, Walt Disney faria, em 2025, 124 anos.

Mais do que celebrar o seu aniversário, há que comemorar a sua carreira e tudo aquilo que construiu e deixou eternizado em vários parques de diversões, em filmes e tantos outros projetos da Disney.

É, por isso mesmo, que existe o Dia do Walt Disney, celebrado a 5 de dezembro!

Após quatro anos a viver em Chicago, a família de Walt Disney mudou-se para Marceline, no estado americano Missouri, que viria mais tarde a servir de inspiração para a criação da Main Street, a famosa rua principal dos parques Disneyland e Magic Kingdom.



Mais tarde, Walt Disney voltou a fazer as malas para se mudar para Kansas, onde o pai, Elias Disney, abriu um negócio de entrega de jornais, tendo sido este o seu primeiro trabalho.

Aos 16 anos, voltou para Chicago e foi aí que se matriculou num curso de artes, na "Kansas City Arts School", uma vez que Walt Disney nunca escondeu a paixão pelo desenho. Mas, antes de se dedicar completamente ao desenho, Walt Disney quis conhecer outros lugares e ter novas experiências, por isso decidiu alistar-se no exército na altura da 1ª Guerra Mundial.

No entanto, a sua tenra idade não permitiu a sua inscrição e foi então que descobriu que a Cruz Vermelha estava também a precisar de colaboradores.



Foi aí que conseguiu o emprego como motorista de ambulância na Cruz Vermelha, mas como tinha 16 anos e a idade mínima era 17 anos, Walt Disney acabou por contornar a lei.

Falsificou a sua certidão de nascimento (de 1901 para 1900) e a verdade é que ninguém descobriu e ele acabou mesmo por ocupar a vaga.

É verdade que a sua vida deu uma volta, mas Walt Disney sentia que pertencia a Kansas, e, por isso decidiu regressar a casa.

Foi lá que começou a trabalhar como ilustrador de uma pequena agência de publicidade e ainda onde conheceu Ub Iwerks, um dos seus grandes amigos e aquele que viria a ser o seu parceiro de negócios e o cocriador do famoso rato Mickey.

Alguns anos depois, Walt Disney recebeu uma proposta para trabalhar na Kansas City Film and Company, uma outra agência, onde se começou a interessar pela animação.

Esta paixão começou a crescer e, após umas experiências em casa, Walt Disney despediu-se do emprego anterior para criar o seu próprio estúdio de animação – Laugh-O-Ghrams. Os desenhos que foram desenvolvidos começaram a fazer algum sucesso, mas Walt Disney não conseguiu gerir bem o dinheiro e, por isso, foi obrigado a fechar portas.

Nessa altura, o irmão de Walt Disney estava a morar na Califórnia, e, por isso, foi lá que ambos se reencontraram, uma vez que era lá que ficava a grande indústria do cinema.

Assim, em sociedade com o irmão, Roy Disney, Walt Disney criou o Disney-Brothers Studio, em 1923, e juntos rapidamente encontraram o primeiro grande sucesso: a série Alice Comedies, uma menina que interagia com desenhos animados.

Depois de Alice Comedies, surgiu o Oswald, The Lucky Rabbit, uma personagem encomendada pela Universal Pictures, que foi também um grande sucesso.

Rumou até Nova Iorque, com o objetivo de negociar esse seu trabalho, só que foi aí que Walt Disney percebeu que tinha sido “atraiçoado” pela pessoa que encomendou as suas primeiras e únicas personagens, que acabou por roubá-las e apropriar-se delas, já que não tinham sido assinadas.

Sendo um homem cheio de convicção, Walt Disney começou rapidamente a dar volta à situação e, na viagem de regresso para Los Angeles, utilizou um guardanapo onde rabiscou um pequeno ratinho. Seria esse desenho que viria a dar origem ao famoso Mickey Mouse!



Assim, rapidamente pôs as mãos à obra e com a ajuda do seu melhor amigo, Ub Iwerks, deu vida ao famoso rato da Disney, que se tornou a personagem de maior sucesso dos estúdios da Disney.

A partir daqui, Walt Disney nunca mais parou.

Com o aparecimento dos filmes com som e a cores, o agora produtor e ilustrador deu vida a cada vez mais personagens, que, entretanto, apareceram para contracenar com Mickey Mouse, como o pato Donald, o Pateta e o Pluto.

Para juntar ao seu já longo currículo, Walt Disney decidiu fazer uma longa-metragem de animação e escolheu a história da Branca de Neve, que veio a ser também um grande sucesso, em 1937.

A partir daí, vieram os sucessos do Pinóquio, Peter Pan, o Bambi, a Cinderela, e tantos outros.

Mas, começou a surgir uma outra ideia na cabeça de Walt Disney: “Como seria se as pessoas pudessem passear pelos reinos das princesas e destes contos de fadas?”

Foi assim dado o ponto de partida para a criação do parque temático Disneyland, que, ao princípio levantou algumas dúvidas, mas rapidamente reuniu os apoios necessários para a construção.



Na Califórnia, a 17 de julho de 1955, Walt Disney viu mais um sonho passar do papel para a vida real, tendo assistido à inauguração da Disneyland. Depois de um autêntico sucesso, Walt Disney começou a pensar na expansão do parque e desta vez iria fixá-lo na Flórida.

Idealizou aquele que viria a ser o EPCOT, uma das atrações da Disney World, em Orlando, mas acabou por não o ver construído, já que morreu a 15 de dezembro de 1966, vítima de cancro do pulmão.

Para homenagear o irmão, Roy Disney deu andamento à construção deste novo parque temático e deu-lhe o nome de Walt Disney World, que foi inaugurado a 1 de outubro de 1971.

Após o sucesso enorme que este parque teve, sucederam-se as aberturas em Tóquio, Hong Kong, Paris e Shanghai.

Mesmo depois da sua morte, as ideias, os projetos e a visão de Walt Disney continuam vivos em todos aqueles que frequentam os parques temáticos e também nos seus filmes.

Muitas das frases que proferiu durante a sua vida fazem ainda sucesso e são a inspiração para milhares de pessoas continuarem a lutar pelos seus sonhos.



Para além de ter agarrado vários desafios profissionais, como produtor, cineasta, diretor, animador, entre outros, Walt Disney é a pessoa que venceu o maior número de Óscares na História, com 26 prémios da Academia e 59 nomeações.

É, sem dúvida, um exemplo e uma eterna figura do cinema e faz já parte do imaginário de milhares e milhares de pessoas!

(Imagens: Wikimedia Commons)