Quando pensas num japonês, o que é que te vem à cabeça? Uma pessoa magra, certo?

Agora, já paraste para pensar: "Como é que eles são tão magros se comem tanto arroz?". É uma pergunta pertinente e que tem uma (ou várias) razão. Enquanto nós, aqui no Ocidente, comemos um prato de arroz e já sentimos o botão das calças a gritar por socorro, eles comem arroz em quase todas as refeições e permanecem esguios. Mas a verdade é que o segredo dos japoneses vai muito além do arroz — está em como eles encaram a comida, o movimento e até o simples ato de se sentarem.


Primeiro, vamos falar sobre o arroz. Para os japoneses, não é apenas um acompanhamento: é quase um membro da família. Mas não penses que eles exageram. A porção típica de arroz deles é tão pequena que, para nós, parece mais uma amostra do que uma refeição. Cada bolinho de arroz, o famoso onigiri, tem cerca de 200 calorias. Nada de encher o prato até parecer um vulcão de carboidratos prestes a entrar em erupção. Eles praticam uma coisa chamada moderação, que é um conceito que muitos de nós só ouvimos falar em teoria.


Aliás, há uma prática japonesa, Hara hachi bu, que significa comer até ficar 80% cheio. Aquela sensação de sair de um jantar cheio, ao ponto de ficar mal disposto, é algo que os japoneses não sabem o que é.


As refeições dos japoneses começam sempre com uma sopa miso ou um caldo leve. É tipo um truque ninja da alimentação. Estas sopas não só aquecem o coração como também enganam o estômago, fazendo com que fiques com a sensação de que estás mais cheio do que realmente estás. Estudos mostram que isso pode reduzir a ingestão total de calorias em até 20%.


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Mas não é só na mesa que os japoneses se destacam. Eles têm um estilo de vida que faz qualquer personal trainer chorar de emoção. No Japão, andar de bicicleta ou caminhar não é apenas uma atividade física, é uma parte natural do dia a dia. Ir de carro para todo lado? Esquece. Eles pedalam, caminham, sobem escadas e, no processo, queimam as calorias daquele arroz, com uma eficiência invejável.


E até o simples ato de sentar é um exercício. Nas casas mais tradicionais, não há cadeiras ou sofás. Eles sentam-se no chão, no tatami, com as costas retas. Parece inofensivo, mas experimenta passar 15 minutos nessa posição e vais perceber que sentar no tatami é basicamente um treino de core disfarçado de tradição cultural.


Outro ponto é o respeito pela comida. Desde pequenos, os japoneses aprendem que desperdiçar comida, especialmente arroz, é inadmissível. Cada grão no prato deve ser comido com gratidão, como se fosse o último. Esse respeito faz com que eles valorizem o que comem e comam apenas o necessário. Nada de repetir o prato por gula ou deixar sobras pela "preguiça de mastigar".

Resumindo, os japoneses são magros não porque têm um superpoder genético ou um tipo de arroz que "queima calorias". É porque eles transformaram a moderação, o movimento e o respeito pela comida num estilo de vida.